Ontmoet Thomas, algemeen medewerker bij Uitvaartverzorging Van Dijk

Als algemeen medewerker is hij de rechterhand van de uitvaartbegeleiders. Hij ontvangt families tijdens rouwbezoeken, verzorgt overledenen, bereidt beeld en geluid voor en houdt een oogje in het zeil bij thuisopbaringen. Veel gebeurt achter de schermen, maar juist daar wordt het verschil gemaakt.

“Het raakte me toen ik voor het eerst echt zag wat dit werk betekent. Je bent er voor mensen op een moment dat alles even stil lijkt te staan. Dat geeft mij een goed gevoel. Gastvrijheid en er voor anderen zijn zit in mijn natuur.”

Een uitvaart kun je maar één keer doen

Werken in de uitvaartbranche is voor Thomas vooral betekenisvol omdat je mensen kunt ondersteunen in een periode waarin er veel op hen afkomt.

“Na een overlijden moet er in korte tijd ontzettend veel geregeld worden. Wij proberen rust te brengen en zorg uit handen te nemen, zodat families ook echt de ruimte hebben om stil te staan bij hun verlies. Een uitvaart kun je maar één keer doen. Daarom is het zo belangrijk dat alles klopt.”

Bij Van Dijk gebeurt veel in eigen beheer. Van het verzorgen van de overledene tot het ontwerpen en printen van rouwkaarten. Met een klein en hecht team blijft de betrokkenheid groot en persoonlijk. Die korte lijnen zorgen ervoor dat families zich gezien en gehoord voelen.

Tijd en aandacht

Wat nabestaanden vaak waarderen, merkt hij, is het meedenken.

“Veel mensen hebben nog nooit een uitvaart moeten regelen. We nemen daarom ruim de tijd om alles samen door te spreken. Tussen overlijden en afscheid houden we regelmatig contact. Soms is een telefoontje al genoeg om iemand houvast te geven.”

Een uitvaart is voor hem geslaagd wanneer de familie met een goed gevoel kan terugkijken. Wanneer het afscheid echt past bij wie iemand was.

Bloemen die blijven

Toen Laura van Zijden Rouwboeket contact opnam, was zijn interesse meteen gewekt.

“Wat me direct aansprak was haar passie. Ze vertelde zo enthousiast over haar zijden rouwboeketten dat we nieuwsgierig werden. We hebben er een in huis gehaald zodat families de kwaliteit zelf kunnen zien.”

Een zijden rouwboeket blijkt een bijzondere aanvulling

“Het gebeurt vaak dat nabestaanden een boeket mee naar huis willen nemen. Verse bloemen verwelken al snel, maar een zijden rouwboeket blijft. Het kan jaren later nog dezelfde herinnering oproepen aan dat moment van afscheid.”

Hoewel het concept nog relatief nieuw is binnen hun dienstverlening, groeit de belangstelling.

“Het idee dat iets tastbaars blijft na de uitvaart spreekt mensen aan. Een blijvende herinnering die een plek krijgt in huis.”

Samen naar een persoonlijk afscheid

De samenwerking met Zijden Rouwboeket ziet hij als een waardevolle uitbreiding van de mogelijkheden die families hebben bij het vormgeven van een afscheid.

“Wij willen allemaal hetzelfde: een warm en persoonlijk afscheid van de overledene. Ik hoop dat een zijden rouwboeket voor families een plek mag krijgen waar het nog lange tijd herinneringen oproept.”

Tradities binnen de uitvaart veranderen langzaam, merkt hij. Duurzame keuzes vragen tijd, maar de beweging is zichtbaar.

Tot slot heeft Thomas één advies voor mensen die midden in een afscheid staan:

“Bedenk wat bij de overledene past. Het is zijn of haar afscheid. Door wensen en ideeën te delen met de uitvaartbegeleider ontstaat er samen iets dat écht klopt. Niets is te vreemd om te bespreken. Uiteindelijk willen we allemaal hetzelfde: een afscheid dat recht doet aan wie iemand was.”